アメリカ軍の日本焦土作戦
１９４４年７月、マリアナ諸島のサイパン島が陥落。１９４４年１１月、マリアナ諸島から飛び立った米軍の長距離重爆撃機Ｂ２９によって、一般市民を無差別に殺傷し、大都市から地方都市までを壊滅させることを狙った日本本土空襲「絨毯爆撃」が始まった。当初の主目標は、東京、大阪、名古屋、神戸、横浜、川崎の６大都市であった。１９４５年３月には東京、大阪が相次いで大空襲を受けた。１９４４年６月１５日の第４次大阪大空襲で、６大都市に対する焼夷弾（しょういだん）攻撃計画は完了した。
主に焼夷弾を使ったのは、民家がほとんど木造であることに目をつけて、木と紙の中にマッチを落とすようにして大火災を引き起こすためだった。しかも、最初に逃げ道をふさぐように周辺部を攻撃して炎の壁をつくり、逃げ惑って集まった人々の上に焼夷弾の雨を降らせて、より多くの市民を殺傷した。
カーチス・ルメイ米司令官は空襲を次の段階へ進め、「二次的に重要な都市」として全国５７の中小都市への攻撃を始めた。攻撃内容も一段と凄惨さを極める徹底的なものへと変化させていった。
富山へのＢ２９ １７３機による空爆は完全に市街地狙いであり、焦土化目標の範囲内の実に９９％が焼け払われることになった。完全に一般市民を標的にしていた。目標半径内の市街地は徹底的に焼き尽くされたにもかかわらず、わずかに半径から外れた軍需工場が被害に遭わなかったという事実が、この攻撃が一般市民の大量虐殺のためのものだったことをはっきりと物語っている。
１３０回にも及んだ東京への空襲の中でも、１９４５年３月１０日に行われた東京大空襲は、その被害の甚大さから言って、人類史上にも残るホロコースト（大量虐殺）であった。米軍は３３４機のＢ２９爆撃機を動員して約３６万発の焼夷弾を東京・下町の密集地帯に投下し、現在の墨田、江東、台東区などにあたる当時の本所、深川、城東、浅草の各区などで大火が発生し、荒れ狂う炎はあっと言う間に町中を覆い尽くし、老若男女を問わず、わずか２時間半で１０万人以上が犠牲となった。
本土の空襲被害は、米軍の無差別爆撃による１５０前後の都市への空襲や広島・長崎への原爆投下を合わせると、一般市民の死者総数は５０万人，家屋全壊焼２２１万戸，罹災者９２０万人を超える。戦争とはいえ、これだけの民間人を組織的、計画的に殺害した行為は、あまりにも非人道的である。
On July, 1944, American forces invaded the island of Saipan, part of the
Mariana Islands in the Central Pacific. The bombing of the Japanese mainland
started at November, 1944 with the long-range heavy bomber B-29s which
took off from Marianas. In the opening months of 1945, the Japanese home
islands were subjected to an increasingly intensive aerial bombardment
from U.S. long-range B-29 bombers based on the Mariana Islands.
At first, the B-29s attacked in daylight from high altitudes, but in February
the U.S. air command began experimenting with low-level attacks at night,
employing napalm and magnesium incendiaries. And targets were also changed
from war industries to residential area which was very easy to be burned
out. It was firebombing, carpet bombing. The air raids 'firebombing' were
now focused on smaller targets instead of large cities; Tokyo, Osaka, Nagoya,
Kobe, Yokohama and Kawasaki; which already had been destroyed. B-29s firebombing
was Japan's 57 smaller cities had been destroyed. In one air raid on Toyama,
173 B-29s Superfortresses obliterated 99 percent of the city; hardly a
building stood after the fires finally subsided.
The first firebombing onto residential area was examined in March 10, 1945.
The firebombing of Japanese cities proved a horrifying success, and on
the night of March 9-10, some 300 B-29s dropped almost 2,000 tons of incendiaries
on Tokyo, destroying large portions of the Japanese capital, killing 100,000
people, and leaving one million survivors homeless.
During the next nine days, U.S. bombers flew similar missions against Nagoya,
Osaka, and Kobe.
It was the greatest urban disaster in all history. The act of killing the
civilian only of this systematically and deliberately is a historic crime.
東京大空襲
Ｂ２９による東京初空襲は昭和１９年１１月２４日、サイパンから１１０機が飛来し中島飛行機製作所などを爆撃した。そしてマリアナ基地の拡充で空襲に激しさが増すのだが、昭和２０年３月それまで目標を軍需工場に絞っていた爆撃を、夜間低空で焼夷弾により攻撃する戦略がルメイ少将により決定された。火災に弱い日本の都市を焦土化し戦意低下を狙ったものである。
この新戦略は３月１０日午前零時すぎの東京空襲から開始された。Ｂ２９、３３４機によるたった一晩の空襲で歴史上最大の人命が失われた。後に東京大空襲（PLAY VIDEO)と呼ばれるこの日の無差別爆撃で焼失戸数は約２８万戸、推定約１０万名を焼死させ、４０万名が負傷した。罹災者は１００万名を超えた。敗戦までの９ヶ月間の日本本土への戦略爆撃で、市民の死傷者は原爆によるものを含めて約１０３万名で、うち死者は約５０万名であった。
Great Tokyo Air Raid
On 1944 November 24th, as for the Tokyo first air raid, 110 B29's came
flying from Saipan and bombed the Nakashima aircraft factory and so on.
And, the air raid has increased because of the extension of the Mariana
air base. It was determined in March, 1944 by Major General LeMay from
bombing of a munitions factory to city bombing (napalm bomb bombing of
a low-altitude flight at night). It scorched a city in Japan which is weak
about the fire and it aimed at the fighting spirit decline.
This new strategy was begun from the Tokyo air raid at just after midnight
on the night of March 10. By 334 heavy B29 bombers attack, in history maximum
people was killed by the air raid in a single night. In the carpet bombing
on this day that was called the heaviest air raid on Tokyo, the damaged
premises were 276791 households . About 100,000 people were burnt to death
and 400,000 people were injured. The victims exceeded 1,000,000. It was
a strategic bombardment to the Japanese mainland of nine months until the
defeat, and it was an attack of the atomic bomb and the air raid, the number
of citizens' casualties was about 1.03 million, and the death toll was
500,000.
「もし、われわれが負けていたら、私は戦争犯罪人として裁かれていただろう。幸い、私は勝者の方に属していた」
60年前の３月10日未明、東京の下町を焦土と化した大空襲の指揮をとったカーチス・ルメイ米司令官が、後年語った言葉である。
"I suppose if I had lost the war, I would have been tried as a war
criminal. Fortunately we were on the winning side."
This remark, made years after World War II, is attributed to Gen. Curtis
LeMay (1906-90), a U.S. Air Force commander who directed a massive incendiary
attack on Tokyo in the predawn hours of March 10, 1945, scorching a good
portion of the city's eastern shitamachi, a low-lying area with many small
independent shops and factories.
